ランドセルの使いやすさは、第一におこさま本人にとっての「背負いやすさ」です。ランドセルそのものの重さよりも、教科書やノートを入れたときの体感重量が背負い心地に影響しますので、わずかな重さのちがいよりも、おこさまに合った背負いやすいランドセルかどうかが重要です。

「背負いやすさ」を決めるのが、肩ベルトのタイプ・シルエット、パーツの工夫、背中部分の凹凸の形状やクッション性など。

６年間安心して使うための基本は、なんといっても「丈夫であること」です。

多くのランドセルの本体素材そのものは、本革・人工皮革どちらでも、ほとんどは6年間の使用に耐えられる丈夫なものを使っています。実際の「丈夫さ」は、縫製の技術やていねいさなどの〝仕立てのよさ〟、パーツ・金具の形状やつくり方の工夫によって決まるといっても過言ではありません。

「天使のはね」「フィットちゃん」「妖精の翼」「ふわりぃ」「ウイング背かん」などの「立ち上がりベルトタイプ」は、肩ベルトの上部に板バネのような樹脂プレートを内蔵するなどによって、肩の曲線に沿いやすいカーブをつくることで、身体とランドセルをより密着させるしくみのことです。

これらの呼び名は、いまではブランド名となっている場合が多いですが、そもそもはそのような機能・パーツを採用したランドセルという意味があり、例えば「フィットちゃん」という表記があってもいろいろなメーカーの、いろんなスペック・デザインのランドセルが市販されています。

この「立ち上がりベルトタイプ」は、小柄で体力のないお子さまや下級生には特に有効です。ただし立ち上がりの角度やベルトのシルエットが合わないと逆に隙間ができてしまうなど、重さをきちんと受け止められないこともあります。

ランドセルは長い歴史のなかで、A4ファイルサイズへの対応、多機能化や大型化などに対応しながら、さまざまな工夫や技術革新を取り入れることで、丈夫さを維持しながら重さをカバーしてきました。学習内容が増えて教科書等の量が増えたこと、タブレット・ＰＣを持ち帰ることがあるなど、いまの小学生は〝最も重いランドセルを背負っている〟と言われていますが、本当に重いのは中身であって、ランドセルそのものではありません。

軽量化を追求するあまり、芯材やパーツを減らしたり、仕立てを簡略にしたり、丈夫さを損なっては意味がありません。素材や機能によってちがいがありますが、目安としては1000～1100ｇ台なら軽め、1200～1300g台なら標準、1500ｇ前後ならやや重めといえます。

「人工皮革」とは、クラリーノ、ベルエース、コードレーなど本革に近づけてつくった人工素材です。

軽くて丈夫、雨や汚れに強く、刺繍などのデザインも施しやすいのが特徴で、本革より少しお値頃です。

人工皮革にもバリエーションがあり、クラリーノの場合、エフ、レミニカ、タフロックなど、より機能性や丈夫さ、質感を高めたものが使い分けられています。

「コードバン」は、馬の稀少な部分で、1頭から１～２枚程度しかとれない高品質で高価格な素材です。

キメが細かくて、表面がとても美しく、キズにも強くて丈夫なため、かぶせに使われる最高級の素材です。

ランドセルは、大マチ（教科書・ノートなどを収容する大きなスペース）の横幅や、高さ（厚み）のちがいによっていろんなバリエーションがあります。

ランドセルは大きいほど収容量が増えるメリットがありますが、大きいほど重さに反映される、中身が少ないと余分な空間ができてアソビが大きくなる、中身を詰め込み過ぎると背負うときの負担になる、大きいほど収納時にかさばる、などのデメリットもあります。

学習内容が増えて教科書類が厚くなる傾向にあり、タブレット・ＰＣを収納することもあるので、マチの高さ（厚み）にもいろいろなタイプのランドセルがあります。

標準的な11cm～12cmサイズ、やや厚めの12.5～13.5㎝サイズ、14.㎝以上またはジャバラ構造で拡大できるタイプなどがあります。

男子は依然として黒が主流です。単色の黒だけでなく、青、赤、ゴールド、グリーンなどのステッチやコンビ配色が人気です。

そのほかには、紺、ブルー、グリーンもよく選ばれます。

個性的なカラーとしては、ゴールドやシルバーなども人気色です。男子でもシックに茶、キャメルなども落ち着いた雰囲気になります。

男女を問わず選ぶことができる、ユニセックスカラー・デザインのランドセルにも注目です。

ほとんどのランドセルは「６年間保証」で、メーカーがその期間、無償修理することが前提となっています。ランドセルの修理は、安全性確保のために強度を一定の範囲で抑えている吊り下げ金具などのパーツの修理（無料）がほとんどです。

ただし故障の原因によっては有料となる場合があり、メーカーによって若干ですが対応が異なります。

工房系には、手作り感などの世界観のすばらしさがあり、大手メーカー各社には、新しい技術や機能・デザインを生み出す開発力や企画力があります。

ひとりひとりのおこさまや、ひとつひとつのご家族によって、ベストマッチなランドセルは異なります。納得できるランドセル選びをお楽しみいただくことが大切です。

早く購入しないと、買えなくなってしまいますか？というお問い合わせが増えています。一部のメーカーやブランドの「数量限定モデル」など、早めに販売終了になるランドセルも少しはありますが、ほとんどのメーカーはある程度長めの注文期間を設けて受付けています。

年中（４歳児クラス）の年末や年明け早々から動き出すメーカーもありますが、実際の注文は年長（5歳児クラス）になってからという方がほとんどです。「早く買わないと…」というネット記事は、”煽り（あおり）”の要素も否めません。

実際には、4・5・6月は最初のピークで、7・8月頃までに6～7割、秋から年内をめどにじっくりランドセルを選ぶご家庭も少なくありません。

おこさまの気持ちがなかなか定まらなかったり、変化しないか不安になったりするご家庭では、あせらずじっくりとランドセル選びを楽しんでいただくことが大切です。